L' ispezione di elementi lunghi, quali tubature, rotaie, catene di archi, ecc., può essere affrontata con diverse modalità, ognuna caratterizzata da vantaggi e svantaggi propri. Al momento non è stata individuata un’unica metodologia accettata universalmente. 

Nell'ambito del laboratorio interdisciplinare poliNDT si è scelto, quindi, di portare avanti la ricerca finalizzata all'individuazione di discontinuità su elementi allungati adottando tecniche basate sulle onde guidate.  

Le onde guidate sono onde elastiche capaci di percorrere distanze elevate in componenti caratterizzati da una direzione prevalente (nella fattispecie la lunghezza) disperdendo poca energia in quanto "guidate" dalle sue superfici esterne dell'elemento. Questa proprietà rappresenta un vantaggio enorme in quanto consente di effettuare un numero limitato di misurazioni e ridurre notevolmente i tempi di prova. Tali metodologie sono ad oggi consolidate solo nell'ispezione di tubature ma c’è ampio spazio per la loro estensione.